Au cours des années 60, cette possession portugaise est secouée par un mouvement indépendantiste qui a recours à la violence. En 1973, le Parti africain pour l'indépendance de la Guinée et du Cap-Vert (PAIGC) proclame l'indépendance de la Guinée-Bissau. Le Portugal, bouleversé par la Révolution des oeillets, la reconnaît l'année suivante. Les dirigeants du pays adoptent un modèle de développement socialiste, mais des problèmes économiques persistants entraînent un virage vers une approche plus libérale au cours des années 1980. Joao Bernardo Vieira domine la vie politique de la Guinée-Bissau de 1980 jusqu'à son renversement dans le contexte d'une guerre civile, en 1999. En dépit de la tenue d’élections et du multipartisme, la vie politique, bouleversée par quelques coups d’État et des accusations de tricherie, demeure instable au XXIe siècle. On tente d’y remédier avec l’accord de Conakry, en 2016. L’agriculture occupe une place importante dans l’économie. Dans les années 2010, la découverte de gisements pétroliers nourrit l’espoir d’atténuer la pauvreté et les inégalités. Le trafic de drogues constitue toutefois un problème majeur. Depuis 1945, ce pays a été marqué par l'affrontement avec 1 groupe(s), faction(s) ou territoire(s) ayant fait, pendant les périodes indiquées, au moins 25 morts par année: Junte militaire pour la consolidation de la démocratie, la paix et la justice Au plan de l'organisation des pouvoirs, il s'agit d'un État unitaire. Le régime politique est semi-présidentiel; les pouvoirs exécutifs sont partagés entre le président et le premier ministre. Le système électoral est du type proportionnel (liste).

Après avoir lutté pour obtenir leur indépendance du Portugal, en 1974, la Guinée-Bissau et le Cap-Vert se séparent en 1980. Dans le contexte de la guerre froide, des liens étroits sont établis avec l’Union soviétique (URSS), tout en conservant une bonne relation avec les États-Unis qui n’ont cependant pas d’ambassade en Guinée-Bissau. En 1998, des luttes politiques internes entraînent l'intervention de troupes guinéennes et sénégalaises. Elles quitteront le pays peu de temps après. Une situation économique difficile rend la Guinée-Bissau dépendante de l'aide et des directives des grandes institutions internationales. Ce pays est membre de plusieurs organisations internationales dont: ONU [17 septembre 1974]