Après avoir été sous mandat britannique, le Tanganyika passe, en 1947, sous la tutelle de l'Organisation des Nations unies (ONU). Julius Nyerere et la Tanganyika African National Union (TANU) sont au coeur de la marche vers l'indépendance qui mène à la proclamation de 1961. Trois ans plus tard, le Tanganyika fusionne avec le Zanzibar pour former la Tanzanie. Nyerere, qui préside le pays de 1962 à 1985, domine la vie politique avec la TANU, puis son successeur, le Chama Cha Mapinduzu (Parti de la révolution), seuls partis autorisés. Il procède à des réformes et des nationalisations, tentant de développer un modèle socialiste original qui se heurte à un contexte économique difficile. Le départ de Nyerere de la présidence, en 1985, est suivi par des réformes démocratiques et un virage vers le libéralisme économique. Des élections multipartites sont tenues à partir des années 1990, mais le processus démocratique, entaché par des irrégularités, est contesté. Le Chama Cha Mapinduzu continue de dominer la vie politique. Après des ouvertures initiales, le régime dirigé par John Magufuli entre 2015 et 2021 adopte une attitude plus rigide face à l’opposition. Des progrès économiques sont observés, mais le problème des inégalités reste persistant. Depuis 1945, ce pays a été marqué par l'affrontement avec 1 groupe(s), faction(s) ou territoire(s) ayant fait, pendant les périodes indiquées, au moins 25 morts par année: Rebelles ougandais Au plan de l'organisation des pouvoirs, il s'agit d'un État unitaire. Le régime politique est présidentiel; le président gouverne sans nécessairement avoir l'appui de la branche législative. Le système électoral est du type majoritaire uninominal.

La Tanzanie demeure au sein du Commonwealth et conserve de bonnes relations avec le Royaume-Uni. Sous Julius Nyerere, elle effectue néanmoins des rapprochements avec le monde communiste, notamment l'Union des républiques socialiste soviétiques (URSS) et la Chine avec qui elle signe un traité d'amitié au cours des années 1960. Membre du mouvement des non-alignés, la Tanzanie apporte également son soutien aux luttes coloniales qui se déroulent au Mozambique et au Burundi. En 1979, elle intervient même militairement en Ouganda, contribuant au renversement de la dictature d'Idi Amin Dada. Impliqué au sein de plusieurs organisations internationales, le gouvernement tanzanien participe à plusieurs initiatives de paix sur le continent africain. La Tanzanie conserve des relations étroites avec son voisin burundais. Sa diplomatie est particulièrement active dans la région de l’Afrique de l’Est. Ce pays est membre de plusieurs organisations internationales dont: ONU [14 décembre 1961]